PROGRAMA DE CRECIMIENTO ECONÓMICO
Manejo de los Recursos Bosque, Agua y Biodiversidad para el Desarrollo Económico Sostenible

Bolivia tiene una gran riqueza en recursos naturales, con más bosques que Centro América y México juntos.  Mediante innovadoras alianzas público privadas, USAID busca alcanzar los siguientes objetivos:

• Mejorar la administración forestal,
• Conservación de parques y áreas protegidas seleccionadas, y
• Reducción de la contaminación urbana e industrial mediante mejoras en la administración ambiental.

USAID promueve la gobernabilidad participativa y equitativa, el desarrollo económico y la creación de empleos, la inclusión social, la incorporación de incentivos para una gestión responsable de los recursos.

El Programa de Crecimiento Económico apoya directamente al pilar Bolivia Productiva del Plan Nacional de Desarrollo del Gobierno boliviano. 

Desarrollo del Sector Forestal

El sector forestal es un elemento fundamental para el desarrollo económico y social de Bolivia.  Estimaciones conservadoras indican que con intervenciones focalizadas y bien concebidas, las exportaciones del sector forestal podrían más que cuadriplicarse, es decir pasar de $150 millones a más de $600 millones anuales, y el empleo en el sector podría incrementarse de los aproximadamente 50.000 puestos actuales a más de 80.000.

El programa forestal de USAID promueve mayores oportunidades para los bolivianos sobre la base del manejo sostenible de los bosques, y de un mayor nivel de competitividad de las exportaciones forestales a través de la forestería comunitaria y mejores prácticas sociales, ambientales y económicas.  El programa busca maximizar el uso productivo y sostenible de los bosques de Bolivia, fortaleciendo la interdependencia entre las iniciativas forestales comunales y las empresas forestales y exportadoras, y los gobiernos municipales. Adicionalmente, USAID fortalece el sistema de regulación forestal en Bolivia.

Conservación de Parques y Áreas Protegidas

Las áreas protegidas de Bolivia cubren aproximadamente el 16 por ciento de su territorio, incluyendo algunas de las áreas de mayor diversidad en el mundo.  Por ejemplo, solo en una zona —el Parque Nacional Madidi— se encuentra el 11 por ciento de todas las especies de aves del planeta. Las áreas protegidas de Bolivia y zonas aledañas de amortiguamiento también albergan a una población de aproximadamente 1.5 millones de personas cuya tasa promedio de pobreza alcanza el 80 por ciento. 

El incremento de conflictos sociales debido a la presión sobre la tierra y la necesidad de mayores oportunidades económicas han resultado  en un aumento en las incursiones a los parques para la caza ilegal, el robo de madera y el cultivo de hoja de coca y otros productos. Para mitigar el conflicto en estas zonas y proteger la importante biodiversidad global de Bolivia, USAID apoya el desarrollo de alternativas y oportunidades económicas, como el ecoturismo local y el fortalecimiento de sistemas de gobernabilidad. El programa también promueve la implementación de políticas equitativas de tenencia de tierra, fortalece capacidades institucionales para el desarrollo de políticas claves y herramientas técnicas que promuevan la conservación de la biodiversidad; y a través de la educación formal y no-formal, concientiza sobre la importancia de la conservación de la biodiversidad y el uso sostenible de los recursos naturales. 

Reducción de la Contaminación Urbana e Industrial a través de la Producción más Limpia

El Centro para la Promoción de Tecnologías Sostenibles (CPTS) financiado por USAID trabaja con un número importante de industrias en el rediseño de sus procesos de producción para reducir la contaminación y mejorar su eficiencia energética, y al mismo tiempo reducir los costos de producción.  La reducción de costos conlleva a obtener incentivos económicos del programa para la adopción de prácticas de producción  más limpia.  Las auditorías llevadas a cabo a la fecha indican por ejemplo que con recomendaciones del CPTS se ha logrado ahorrar el equivalente de dos meses de consumo anual de agua de la ciudad de La Paz. Mejorar el desempeño ambiental ayuda a la industria boliviana a cumplir normas internacionales de producción que son requisitos de ingreso a los mercados más competitivos; como los de Estados Unidos y la Unión Europea.

Fundación PUMA

El Fondo Empresa para la Iniciativa de las Américas en Bolivia fue creado a través de un acuerdo firmado con el Gobierno de los Estados Unidos en agosto de 1991, como producto de una reducción de una deuda bilateral de más de $370 millones; Este fondo se conoce hoy como la Fundación para la Protección y Uso Sostenible del Medio Ambiente (PUMA). El fondo cuenta con $17 millones y destina anualmente más de $2 millones para donaciones a organizaciones comunitarias y no gubernamentales para el manejo de recursos naturales, biodiversidad y otras actividades medio ambientales. 

Impacto del programa

• Con el apoyo de USAID, Bolivia continúa como líder mundial en el manejo de bosques naturales tropicales con más de nueve millones, de sus 32 millones de hectáreas de bosque, bajo planes aprobados de manejo. Trabajando muy de cerca con actores claves, USAID ha ayudado a Bolivia a convertirse en el líder mundial de certificación forestal, con más de 2.2 millones de hectáreas de bosque certificadas voluntariamente.   

• Bajo una alianza público privada con el grupo Tahuamanu (empresa privada boliviana), CADEFOR, y la fundación PUMA, se está  desarrollado un megacentro de acopio  y secado en el norteño departamento de Pando para incrementar las exportaciones de madera. Esta actividad servirá como modelo para crear megacentros adicionales necesarios para responder a la demanda de madera procesada con calidad de exportación.

• USAID ha colaborado con la creación del área protegida municipal de Pampas de Yacuma, el área protegida municipal más grande de Bolivia con 616,543 hectáreas.

• 25 profesionales bolivianos fueron capacitados en el uso de herramientas de valuación económica para el medio ambiente, que les ayudará a promover la conservación y uso sostenible de los recursos biológicos de Bolivia.

• Con el apoyo de USAID, más de 67 empresas en Bolivia están aplicando técnicas de producción más limpia  que reducen la contaminación, mejoran eficiencias e incrementan beneficios. Por ejemplo, el apoyo de USAID para mejorar el procesamiento de quinua utilizando técnicas de producción mas limpia permitió, en una procesadora piloto, incrementar la capacidad de producción en cinco veces, aumentando los volúmenes de exportación a Estados Unidos. y Europa.