PL 480, TÍTULO II - UNIDAD DE SEGURIDAD ALIMENTARIA
Mejorar la Sostenibilidad Económica en Áreas de Inseguridad Alimentaria

El Programa de Seguridad Alimentaria de USAID utiliza alimentos y fondos en moneda local para apoyar a que las comunidades superen las barreras para su desarrollo y mejoren la seguridad alimentaria en los hogares. Los esfuerzos están orientados a crear oportunidades, que deriven en el incremento de sus ingresos, para las familias más desaventajadas en las áreas de extrema pobreza del país. Se busca un desarrollo sostenible mediante esfuerzos para generar mayores ingresos para pequeños productores,  mejorar la salud materno-infantil y la nutrición, proporcionar mayor acceso a sistemas de agua potable, y mejorar el manejo de recursos naturales. El Programa de Seguridad Alimentaria apoya directamente a los pilares Bolivia Digna y Bolivia Productiva del Plan Nacional de Desarrollo del Gobierno boliviano.

A través del Programa Título II, USAID trabaja en áreas de extrema inseguridad alimentaria y beneficia a más del 10% de la población boliviana, identificado previamente por medio de un amplio estudio realizado en los nueve departamentos del país. Durante los últimos cinco años, este programa ha contribuido a la reducción de la desnutrición crónica, incremento de los ingresos y provisión de  servicios de agua potable y saneamiento básico en favor de más de un millón de personas que habitan en áreas rurales y periurbanas de los departamentos de La Paz (especialmente en El Alto y alrededores), Cochabamba, Chuquisaca, Potosí y Tarija.

Las actividades ejecutadas por el Programa Título II colocan especial énfasis en la sostenibilidad de los proyectos mediante la participación y colaboración de las municipalidades y beneficiarios.  Los proyectos se implementan a través de acuerdos interinstitucionales con los gobiernos municipales y las comunidades, quienes contribuyen con montos de contraparte mediante fondos de coparticipación de la Ley de Participación Popular y aportes locales. Gracias a este trabajo, y al aporte de las contrapartes, que oscila entre el 10 y el 30 por ciento de la contribución total, el programa asegura que los gobiernos locales podrán continuar solos, con intervenciones similares, en el futuro.

Las actividades apoyadas por el Programa del Título II buscan:

• Ingresos Rurales Incrementados.  Para la mayoría de los bolivianos que viven de la actividad agrícola, la baja productividad y el poco acceso a los mercados hacen que sus ingresos no mejoren y que la inseguridad alimentaria crezca.  El objetivo principal de la Iniciativa de Ingresos Rurales es incrementar  las ganancias en áreas de inseguridad alimentaria mediante mejoras en la productividad agrícola y acceso a mercados para los productos.  Para este propósito, USAID trabaja con las comunidades en la provisión de tecnología, nexos con el mercado e infraestructura productiva, como ser microriego y caminos de acceso a los mercados.

• Salud Materno-Infantil. Una de las causas de desnutrición infantil en Bolivia es la falta de conocimiento sobre prácticas apropiadas de salud y nutrición. Las actividades apoyadas por el Programa buscan mejorar la transición entre la asistencia mediante alimentos y el desarrollo de estrategias comunitarias de largo alcance para reducir las altas tasas de mortalidad infantil. Esta iniciativa tiene como objetivo reducir la morbilidad y la desnutrición en niños menores de tres años a través de apoyo directo a mujeres embarazadas y madres lactantes.  Se busca el logro de esta meta gracias a un programa integral de vacunación y otros servicios de salud, promoción del crecimiento, raciones alimenticias para personas vulnerables y educación sobre nutrición.

• Agua y Saneamiento Básico. Los proyectos de esta área buscan incrementar el acceso al agua potable y mejorar las condiciones sanitarias en hogares dentro de las áreas de inseguridad alimentaria de Bolivia.

• Manejo de Recursos Naturales. Se han logrado incrementos importantes en la disponibilidad de alimentos mediante la conservación y rehabilitación de la base de recursos naturales que sustentan la productividad agrícola y la economía rural en Bolivia. La actividad incluye capacitación a las comunidades sobre la promoción de prácticas de conservación de suelos, adaptación de métodos de riego a las condiciones topográficas específicas de cada región y  mejoramiento de forraje mediante propagación y protección de especies nativas deseables o introducción de otras especies.

Asistencia para Desastres

El Programa del Título II administra el Programa de Atención a Desastres de USAID, que se coordina con el Gobierno de Bolivia y la Oficina de Atención de Desastres Internacionales (OFDA). Su finalidad es brindar ayuda a zonas afectadas por desastres naturales. Las actividades de ayuda proveen raciones alimenticias de emergencia y albergue temporal. El programa ha brindado ayuda a miles de personas afectadas por desastres naturales y que han sufrido pérdidas económicas.
 
Impacto del Programa

• El programa de Seguridad Alimentaria trabaja en más de 1.000 comunidades en las áreas de mayor inseguridad alimentaria del país.

• Entre 2002 y 2006, el Programa ha alcanzado a más de un millón de personas a través de los diferentes componentes del programa (generación de ingresos, salud materno-infantil y nutrición, provisión de agua y saneamiento y manejo de recursos naturales).

• Los sistemas de saneamiento y agua, apoyados por USAID, alcanzan a 3.000 y 11.000 familias, respectivamente.
   
• En los últimos cinco años, el programa de generación de ingresos ha permitido incrementar el ingreso de sus beneficiarios en casi tres veces.

• Un programa de conservación de la paraba de cresta roja, un ave en peligro de extinción, apoya al desarrollo de sistemas de ecoturismo para beneficio de las comunidades en las áreas aledañas al Parque Nacional Toro Toro, en el Norte de Potosí.

• Entre los años 2006 y 2007, el Gobierno de Estados Unidos contribuyó con más de dos millones de dólares para asistencia humanitaria y apoyo de emergencias en las  zonas afectas por inundaciones. El apoyo de USAID benefició a docenas de municipios en seis departamentos.